Eerstgeboren kind is slimmer dan broers of zussen

Vergelijken
Voor het onderzoek volgden de psychologen 90 broers en zussen op school. Ze moesten hun eigen cijfers weergeven en zichzelf rangschikken in vergelijking met hun broers en zussen wat intelligentie, werkethiek en academische prestaties betreft. Ze bestudeerden ook de academische resultaten om de studenten te controleren. Daaruit blijkt dat de eerstgeboren kinderen hogere punten behaalden op wiskundige en taalvaardigheidtests, kinderen die later werden geboren behaalden betere gemiddelde punten op Engels, hun moedertaal, en wiskunde. Daaruit concluderen de psychologen dat de oudste kinderen slimmer zijn, terwijl jongere broers en zussen betere cijfers op school halen.
Karakter
In een tweede experiment bekeken de onderzoekers de verschillen in persoonlijkheid tussen 76 broers en zussen. De deelnemers beoordeelden zichzelf op een reeks van uitspraken ontwikkeld om persoonlijkheid te bepalen. Later geboren broers en zussen zijn meer extrovert, sociaal, sentimenteel, vergevingsgezind en ze staan meer open voor nieuwe ervaringen dan hun oudere gezinsleden. Eerstgeboren kinderen zijn ook meer perfectionistisch.
Verklaring
De onderzoekers denken dat eerstgeboren kinderen intelligenter zijn, omdat ze als enige van het gezin de onverdeelde aandacht van hun ouders kregen in hun jonge leven. Jongere kinderen kunnen betere punten behalen omdat ze oudere broers of zussen hen helpen met bepaalde onderwerpen. Ze kunnen ook meer druk voelen om competitief te zijn en hun broers of zussen de loef af te steken in de hoop extra aandacht van hun ouders te krijgen. De jongere kinderen kunnen ook meer open staan voor nieuwe ervaringen, omdat ze de obstakels zagen die hun oudere gezinsleden moesten overwinnen en daarom zich meer zelfzeker voelen bij nieuwe uitdagingen. (ep)